Un week-end pour les plages du débarquement (opération Overlord), c’est trop court pour tout voir. Aussi faut-il se borner à l’essentiel. C’est ce que nous avons fait le week-end du 26 et 27 juillet 2014. Pour comprendre cet événement, il faut avoir à l’esprit que plus les alliés tardaient à intervenir, plus les allemands renforcaient leur défenses…
(Attention à certaines images panoramiques qui si vous cliquez dessus sont assez lourdes à télécharger et parfois longues à obtenir selon votre connection internet)
Après-midi du samedi:
– La Pointe du Hoc (compter 1 heure de visite)
C’est à cet endroit qu’il est possible de mesurer la violence des combats et l’acharnement qu’il aura fallut pour mener à bien la destruction de l’objectif avec la hauteur de la falaise que les rangers ont gravit et les innombrables cratères visibles vus du ciel témoignant la violence des bombardements alliés.
135 des 225 rangers qui y furent débarqués y sont morts.
– Omaha beach (compter 1 heure 1/2 de balade)
En remontant après le casino de la ville on peut apercevoir, sur le bord de la route un pont artificiel qui permettait d’acheminer le matériel à l’intérieur du port artificiel.
Sur la hauteur, se trouve un musée avec, en plein air, des vestiges intéressants tels que les fameuses péniches du débarquement.
ou alors des pièces d’artillerie allemandes ou alliées.
– Arromanche et les vestiges de son port artificiel: le port Mulberry (Compter 1 heure 1/2)
Le port artificiel a nécessité 600 000 tonnes de béton. Il était composé de 33 jetées et avait 15 km de routes flottantes pour acheminer hommes et véhicules sur la terre ferme. Il a résisté à la tempête les jours qui ont suivi le D Day contrairement au port artificiel d’Omaha beach. La distance parcourue à pieds sur la partie plage vous permettra de mesurer l’immensité de l’ouvrage provisoire!
Dimanche matin:
– Batterie de Longues-sur-mer: (1 heure 1/2)
Composée de 4 canons de 152 mm, elle a été prise par les forces armées alliées le lendemain du jour J. Elle n’a pu donner sa pleine mesure grâce au pilonnage des navires et au bombardements de l’aviation.
Le poste de commandement est placé 200 mètres plus loin sur la côte et permettait grâce à un système de visée télémétrique d’ajuster les tirs. Les pièces d’artillerie sont assez bien conservées.
Ces derniers avaient une portée de 20 kilomètres.
Devant le poste de commandement photographié ci-dessus, une petite route descends vers une petite crique sympa qui vous donnera une vue imprenable sur les falaises vue d’en bas.
Au loin, dans la brume, les vestiges du port d’Arromanche sont visibles. La crique en question:
– Cimetière militaire américain de Colleville sur mer et son mémorial. (2 heures de visite)
Le terrain du cimetière est la propriété des États Unis; concédé par l’état Français à vie et exempt de toute imposition ou taxe, ce qui aura été la moindre des choses…. La visite du mémorial du cimetière de Colleville vaut tous les musées du coin et est en plus gratuite…
Vous y trouverez en particulier des enfants d’hommes illustres comme par exemple: Théodore Roosevelt JR, un descendant du président.
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Sainte Mère Eglise (compter 2 heures avec le déjeuner)
Célèbre pour son parachutiste, John Steele resté accroché au toit de l’église.
N’hésitez pas à aller dans un restaurant original: « Au feu ardent ». La cuisine, des galettes normandes agrémentées de cidre sont typiques. J’affectionne particulièrement la viroise: andouille, pommes et crème au camembert.
En effet à l’intérieur, vous trouverez un émouvant pan de mur sur lequel d’anciens participants ont apposés leur signature ou alors de la famille en leur souvenir.
Dimanche après-midi:
– Batterie d’Azeville et le camouflage original d’un Bunker (1 heure sans la visite des infrastructures du site)
– Utah Beach, (1 heure)
C’est l’endroit ou a eu lieu plusieurs jours après le jour J, le débarquement de la division française du général Leclerc.
Si vous avez du temps en rabe, vous pouvez visiter le cimetière militaire allemand de la Cambe et le musée de l’occupation à Sainte Marie du Mont qui est plus axé sur la vie civile de l’époque. Mais déjà, si vous avez suivi notre périple, vous en aurez plein les pattes! Nous avons, en outre, volontairement shunté toutes les visites payantes, considérant qu’un petit week-end permettait largement de voir tout ce qui est gratuit…
Voici, pour conclure, une video qui retrace le débarquement: de superbes images colorisées: