Point besoin d’aller en Egypte, à Rome ou bien Athènes pour visiter de vieux monuments! Tout près de chez moi, il existe bien plus ancien: des sépultures mégalithiques. Ce sont des monuments construits avec de gros blocs de pierre ce qui leur donne souvent l’aspect de tables de pierre (en breton dolmen). Leur aspect était bien différent au néolithique. L’assemblage de blocs de pierre qui constitue une chambre funéraire était, à l’origine enfouie sous une masse de pierrailles: le cairn. Les premières tombes mégalithiques étaient des tombes de chefs. Les sépultures sont devenues ensuite collectives, accueillant les morts d’une famille voire d’un village.
Le dolmen le plus proche de chez moi est celui de la Contrie entrée au patrimoine et restaurée en 1889. Il est classé dans les monuments historiques. Il fait partie des premières structures mégalithiques (vers 4500 avant J.C.): dolmens à couloir dans lesquels la chambre funéraire est nettement plus grande que le couloir d’accès. Les monuments se sont ensuite allongées la distinction entre la chambre et le couloir s’est estompée, par exemple dans les sépultures à entrée latérale (vers 2500 avant J.C.).
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Un deuxième dolmen se trouve aux environs de chez moi, c’est celui de la crête, sur la commune de Vautorte, dans la forêt de Mayenne. Si vous voulez visiter ce vestige, munissez-vous d’un bon GPS car il n’est nullement indiqué sur le terrain…
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Les deux modèles de dolmens que nous avons visité appartiennent à des modèles typiquement armoricains. L’allée couverte a été construite à la fin du néolithique (vers 2000 avant J.-C.). L’une des caractéristiques de ce modèle est la présence d’une cellule close prolongeant la chambre, à l’opposé de l’entrée. La structure mégalithique était dissimulée sous un cairn allongé et guère plus haut qu’elle.
Voici un inventaire des sites mégalithiques de la Mayenne:
Bouchamps-les-Craon 53800– Pierre dressée du Haut Bois. Classé MH 31-08-1990
– Deux pierres de la Cahorie. Inscrites MH 26-01-1989
Brecé 53120
– Dolmen du Petit Vieux Sou. Inscrit MH 14-06-1988
Chantrigne 53300
– Allée couverte de la Hamelinière. Classée MH 18-03-1932
– Menhir du Grand colombier. Classé MH 29-06-1976
Couesmes-Vauce 53300
– Menhir du Pré de l’Etang. Classé MH 11-05-1971
Desertines 53190
– Menhir sur la place de l’église. Classé MH 24-11-1924
Ernée 53500
– Allée couverte de la Tardivière. Classée MH 8-02-1961
Gorron 53120
– Menhir de la Roche. Classé MH 15-03-1978
Ize 53160
– Menhir du Tellier. Classé MH 5-07-1978
La Bigottière 53240
– Menhir du Faix du Diable. Classé MH 23-06-1925
Le Pas 53300
– Menhir de Saint Civière. Classé MH en 1889
Montaudin 53220
– Menhir de la Broussardière. Classé MH 26-01-1921
Saint-Georges-sur-Erve 53600
– Sépulture mégalithique « la Pierre au Renard ». Classée MH 31-05-1976
Saint-Mars-sur-la-Futaie 53220
– Allée couverte
Saint-Pierre-des-Nids 53370
– Menhir « la Pierre au Diable »
Saint-Saturnin-du-Limet 53800
– Menhir « la Pierre de l’Horloge ». Inscrit MH 21-10-1953
Saint-Thomas-de-Courceriers 53160
– Allée couverte des Bonnes Dames. Inscrite MH 14-06-1988
– Menhir dit « Pierre Longue de Lèverie. Inscrit MH 20-12-1990
– Menhir de la Petite Thébauderie. Classé MH 25-05-1976
Sainte-Gemmes-le-Robert 53600
– Dolmen des Pierres Jumelles. Inscrit MH 12-02-1984
Voutré 53600
– Dolmen des Iles. Classé par décret du 15-02-1578
De grandes ballades en perspective…